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Entorno empresarial siglo XXI

Durante la primera década del siglo XXI, el escenario en el cual se desarrollan las empresas se ha visto signado por tres fenómenos fundamentales e interdependientes: la Globalización, la Economía del Conocimiento y la Revolución Tecnológica. Estos son altamente interdependientes, y es por ello que se suele pensar que alguno de estos es más influyente que los otros dos o, incluso, que alguno de ellos es la causa fundamental de los otros dos. Sin embargo, lo que realmente ocurre es que, a pesar de tener orígenes independientes, los tres confluyen, se retroalimentan y potencian entre sí.

1. Globalización

Esta es una tendencia creciente a constituir y dinamizar un escenario mundial transaccional, con preponderancia sobre los espacios locales, a partir de la transformación y adaptación de estos últimos. Conlleva una disminución de barreras tales como las fronteras nacionales para los mercados, las empresas y las personas, sumada a una adaptación de las reglas de juego económicas locales para alinearlas con las de carácter más general (global).

Sus implicaciones tienen un efecto que se extiende más allá de lo meramente comercial, impactando también los ámbitos político, social y cultural de cada nación, de los grupos sociales e incluso de los individuos. El fenómeno de la Globalización viene alterando significativamente el entorno empresarial a partir de hechos como los siguientes:

• Una fuerte tendencia a la internacionalización de capitales financieros, comerciales e industriales, motivada por el interés de buscar nuevos escenarios, más amplios, de generar riqueza.

• La disminución gradual de las barreras geográficas, comerciales y arancelarias para el flujo de bienes, servicios, capitales, conocimiento y personas.

• Una ampliación de los mercados a los que se tiene acceso y en los que se debe competir.

• La distribución de procesos de producción y prestación de servicios con participación de personas ubicadas en diferentes lugares del mundo (deslocalización) y entre quienes existen pocas o ninguna jerarquía, lo que les permite colaborar al mismo nivel (colaboración horizontal).
• Tendencia a la homogenización en el lenguaje de los consumidores y sus hábitos de consumo.

• La creciente estandarización de productos, servicios, reglas de juego (normatividad) como respuesta a un mercado más amplio.

2. Economía del conocimiento

Pese a que la información y el conocimiento han sido siempre importantes para el desarrollo económico y social, en general, y para la gestión empresarial, en particular. El rápido avance y el incremento gradual de la penetración que las Tecnologías de la Información y la Comunicación han venido teniendo durante las últimas décadas (con mayor rapidez y fuerza durante la última), han llevado a enfatizar en el estudio de los hechos económicos asociados con estos temas y su impacto en la economía mundial.

Esta nueva realidad, de alcance global (aunque su impacto no es uniforme en todos los  países ni en todas las regiones geográficas), se soporta en la información y el saber (y por ende en las tecnologías utilizadas para su gestión) como factores clave para el diseño, la producción y la distribución de bienes y servicios. Esto promueve una transición desde la preponderancia de lo tangible hacia lo intangible, de los bienes materiales a los inmateriales, de una economía tradicional a una “nueva” economía: la economía del conocimiento, la cual se caracteriza principalmente por:

• La preponderancia de los bienes y servicios que son basados en la información y el conocimiento (por ejemplo Software, Consultoría, Informes de tendencias, servicios de información sobre temas especializados, bases de datos documentales, etc.).

• El incremento de la valoración de activos intangibles tales como patentes, marcas, información, tecnologías.

• Tendencia a desarrollar actividades productivas de carácter transnacional con su correspondiente impacto en los fenómenos económicos.

• El conocimiento como base de la creación de valor, la generación de riqueza, la productividad, la competitividad y el crecimiento económico (Castells, 2000).

3. Revolución Tecnológica

El tercer factor de cambio del entorno empresarial se encuentra estrechamente relacionado con los dos anteriores puesto que los nutre y potencia, es la denominada Revolución Tecnológica, motivada por los rápidos y significativos avances en el desarrollo de la infraestructura y las herramientas para la comunicación global y la gestión de estructuras complejas de información y conocimiento, que han generado a su vez un fuerte impacto en el alcance y los modos de ser, hacer e interactuar entre las personas.

Esta revolución, viene caracterizada por:

• Un desarrollo tecnológico rápido, accesible, convergente y orientado a la movilidad de las personas.

• Desarrollos tecnológicos que relativizan el tiempo y el espacio, en la medida en que permiten la interacción y la comunicación asíncrona entre personas situadas en lugares distintos, sin importar la distancia entre ellos.

• Una fuerte tendencia a la digitalización de cualquier tipo de información, referida tanto a hechos presentes como anteriores, facilitando así su almacenamiento, transmisión y procesamiento. Además, la información digitalizada suele organizarse en estructuras interactivas e interconectadas, compuestas por varios medios como textos, imágenes, sonido, video, etc. (hipermedias).

• La automatización de los procesos de producción basados en el control del comportamiento de dispositivos físicos y virtuales (interactivos).

• La estandarización global de canales y protocolos de comunicación que permiten la conformación de redes de alcance global (por ejemplo Internet, las redes de telefonía móvil y la televisión satelital) que hacen posible la interconexión de redes del ámbito local y nacional, y la conectividad móvil.

• Un incremento exponencial de la penetración de las tecnologías de Internet y la telefonía móvil, disponibles incluso para los estratos socioeconómicos más bajos, lo cual a su vez contribuye a una rápida disminución de sus tarifas.

En próximos Post me ocuparé de analizar los cambios más significativos que este entorno vienen induciendo en las empresas. Las amenazas y oportunidades que de allí se desprenden.